Sábado 27 de mayo de 2017
BUENOS AIRES (AP) --
Jorge Sampaoli lleva tatuado en su brazo izquierdo la frase ?No escucho y sigo,
porque mucho de lo que está prohibido me hace vivir. Según él, le ha servido de
inspiración para llegar a la elite del fútbol mundial sin haber jugado nunca
profesionalmente.
Letra de una vieja
canción del grupo de rock argentino Callejeros, es probable que Sampaoli la
convierta en un mantra una vez que asuma como técnico de la selección de
Argentina, en un contexto deportivo desfavorable, con un grupo de jugadores
estrella que no cuajaron bajo sus antecesores y un ambiente futbolístico que lo
mira con recelo.
Tras un principio de
acuerdo entre su actual club Sevilla de España, al que seguía vinculado por
otra temporada, y la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Sampaoli asumirá
formalmente el 1 de junio. Debutará con un amistoso contra Brasil ocho días
después en Melbourne, con la mira puesta en clasificar a la Albiceleste a la
Copa del Mundo del próximo año, en unas eliminatorias sudamericanas en las que
ocupa el quinto puesto, fuera de los cuatro primeros que obtienen el boleto
directo.
Días atrás el entrenador
dijo que ?ante la necesidad de mi país, tengo que estar. Desde chico que sueño
con entrenar a mi país", en la única referencia pública que ha hecho sobre
la selección. Sampaoli, de 57 años, es el tercer técnico de Argentina en las
actuales eliminatorias después de Gerardo Martino y Edgardo Bauza.
Salvo en contadas
ocasiones, los técnicos del seleccionado nunca han exprimido al máximo a la que
muchos consideran como la mejor generación de futbolistas de la historia,
liderada por el astro Lionel Messi. Figuras estelares en los mejores equipos de
Europa -como Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín, Angel Di María y Javier
Mascherano- nunca ganaron un trofeo con el seleccionado de su país.
En la AFA confían que
Sampaoli pueda romper con el maleficio. Consideran que su método de trabajo y
propuesta de juego es afín a Messi y compañía en Europa. Aplica como táctica el
riesgo posicional: atacar en bloque e imponer superioridad numérica sobre el
rival. En sus equipos todos atacan y defienden. Pero tampoco es un dogmático,
siempre está abierto a explorar y aplicar nuevos recursos.
"Yo no cedo en mis
ideas y eso no es una virtud, es un defecto. Sampaoli sí cede porque tiene un
poder de adaptación que yo no tengo. Eso lo hace mejor que yo,
indudablemente", dijo días atrás Marcelo Bielsa, quien inspiró a Sampaoli
en sus inicios como entrenador en Casilda, su ciudad natal en la provincia de
Santa Fe.
También le destacan como
virtud su poder de convencimiento y de llegada al jugador. Fue así que moldeó
al multi-campeón Universidad de Chile, paso previo a dar el salto a la
selección de Chile, a la cual condujo a ganar el primer título continental de
su historia en la Copa América de 2015.
Su salida de la Roja no
estuvo exenta de polémica, en medio de encontronazos con la dirigencia de la
federación chilena después que se filtraron detalles de su contrato. Sampaoli
forzó la rescisión del acuerdo y fichó con el Sevilla, con el que apenas
cumplió la primera de dos temporadas de contrato.
Con su primera
convocatoria de Argentina, Sampaoli ya marcó la cancha. Incluyó a Mauro Icardi,
de quien se decía estaba vedado en el seleccionado a causa de un escándalo en
su vida personal que involucró a otro futbolista. Dejó afuera al ?Kun? Agüero,
el mejor amigo de Messi en el fútbol. También vetó a Ezequiel Lavezzi, otro que
estaba bajo el paraguas de la Pulga y que era convocado por Bauza a pesar de su
inactividad en el fútbol chino. Y al veterano Mascherano lo tiene en mente como
defensor y no como volante central.
El flamante entrenador
también le ha dado curso a la renovación con la citación de jóvenes como
Emanuel Mammana, Leandro Paredes y Joaquín Correa, entre otros.
Sampaoli, a quien apodan
el zurdo, es un desconocido para la mayoría de los argentinos, según reveló
reciente una encuesta. Nunca jugó profesionalmente --compitió en una liga
amateur regional-- y dirigió a Alumni de su natal Casilda y a otros equipos de
la zona antes de emigrar a Perú. Su apellido se hizo conocido para el gran
público argentino recién cuando al frente de la selección de Chile le ganó por
penales a Argentina en la final de la Copa América 2015.
Con Chile también tuvo
una destacada actuación en el Mundial de 2014, donde estuvo a punto de eliminar
al anfitrión Brasil en los octavos de final.
En el ambiente del fútbol
se alzaron varias voces que cuestionaron sus modos, entre ellos su antecesor
Bauza. Sampa-lobby, lo apodó el histriónico entrenador Caruso Lombardi al
parecer por maneras poco correctas de llegar al cargo.
Como sea, Sampaoli deberá
poner todo su empeño en convencer primero a los futbolistas. El tiempo apremia:
Argentina jugará ante Uruguay el 31 de agosto agosto en la reanudación de las
eliminatorias. Luego quedarán por delante tres partidos para asegurar el
ansiado pasaje a Rusia.
