Martes 02 de junio de 2015 – 06:50 PM
JIANLI, China (AP) — Mientras el crucero Estrella
del Oriente se inclinaba al navegar por el río Yangtsé bajo la fuerte lluvia,
el guía de turistas Zhang Hui le dijo a un colega "parece que estamos en
problemas".
El barco naufragó con 458 personas a bordo, lo que
desató un frenético rescate. Al menos 15 personas fueron rescatadas con vida,
incluyendo tres que estaban en el casco del barco totalmente volcado. Por el
momento se ha confirmado la muerte sólo de cinco personas, informó la agencia
noticiosa oficial Xinhua.
El crucero, que iba de Nanjing a la ciudad
suroccidental de Chongqing, transportaba a muchos turistas ancianos cuando se
volcó en la provincia de Hubei.
Los buzos sacaron a una mujer de 65 años, y más
tarde a otros dos hombres que estaban atrapados, señaló la televisora CCTV.
Otros sobrevivientes fueron localizados y están siendo rescatados, aunque la
televisora no aclaró si seguían dentro del casco.
Las imágenes de la televisora estatal CCTV mostraron
a los rescatistas con sus chalecos salvavidas anaranjados encaramándose en el
casco. Uno daba golpes con un martillo, esperando una respuesta y señalando
hacia abajo.
"Haremos todo lo que podamos para rescatar a
todos los que estén atrapados, no importa si están vivos o no, y los trataremos
como si fueran de nuestra familia", declaró Chen Shoumin, comandante de la
región militar de Hubei, en una conferencia televisada en vivo.
Entre los sobrevivientes estaban el capitán y el
ingeniero jefe del barco, y ambos están bajo custodia, informó CCTV. Parientes
de los pasajeros se reunieron en Shangai en una agencia de viajes que reservó
muchos de los billetes. Los familiares exigen saber si el capitán tomó las
suficientes medidas de seguridad con los pasajeros y demandaron a las
autoridades locales más información sobre el accidente en escenas caóticas
donde tuvo que intervenir la policía.
El capitán y el maquinista en jefe dijeron que la
nave se hundió rápidamente tras verse atrapada por el ciclón, indicó Xinhua. El
diario People's Daily, diario dirigido por el Partido Comunista, reportó que el
barco naufragó en dos minutos.
Zhang, el guía de turistas, dijo en entrevista con
Xinhua desde su cama en el hospital que alcanzó a tomar un chaleco salvavidas
mientras el barco se volcaba en medio de la tormenta, haciendo rodar vasos de
las mesas y repentinamente volcando todo.
El hombre de 43 años quedó toda la noche a la deriva
en el Yangtsé a pesar de no saber nadar, y llegó a la orilla casi al amanecer.
"La lluvia me golpeaba el rostro como si fuera granizo. Sólo me repetía
'soporta un poco más'''.
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