Jueves 23 de abril de 2015 – 01:10 PM
SANTIAGO, Chile (AP) — Unas 4.000 personas fueron
evacuadas de localidades cercanas al volcán chileno Calbuco que el jueves
arrojó cenizas sobre ciudades chilenas y argentinas.
El gobierno chileno decretó el alerta sanitario por
eventuales problemas respiratorios.
El volcán hizo erupción el miércoles y arrojó gran
cantidad de material incandescente el jueves, en medio de una fumarola de 15
kilómetros de altura y de tormentas eléctricas.
"Se sintieron una serie de temblores pequeños,
pero perceptibles. Mirábamos para todos lados y no sabíamos a qué se
debía", dijo a The Associated Press Patricio Vera, de 30 años, director de
una radioemisora y quien se encontraba al momento de la erupción en Puerto
Montt, 1.015 kilómetros al sur de Santiago y a sólo 29 kilómetros del volcán.
Agregó que "en forma fulminante reventó. En
cosa de segundos empezó a salir una columna gigante de cenizas".
Una segunda erupción se registró en la madrugada del
jueves. "Ahora la fumarola es menor, cae ceniza y en la ciudad hay una
densa niebla", precisó Vera.
Miguel Silva, un ingeniero de 30 años que también
vive en Puerto Montt, contó que "ha caído una gran cantidad de ceniza,
hemos tenidos algunos aluviones. Hasta el momento la zona está en
evaluación".
La presidenta Michelle Bachelet informó que hay 20
familias aisladas en Lago Chapo, las que serán contactadas para ver si
necesitan ser evacuadas, e informó que el paso internacional Cardenal Samoré,
que une a Chile y Argentina, permanece cerrado.
Bachelet llegó a la zona, visitó a familias
albergadas y dijo que "todavía estamos en la tarea de rescatar a las
personas que puedan estar aisladas".
El Servicio Nacional de Minería y Geología decretó
el alerta máxima en el área y una zona de exclusión en 20 kilómetros alrededor
del volcán, de 2.015 metros de altitud, mientras el gobierno declaró una zona
de excepción constitucional que permite a las fuerzas armadas tomar el control
del orden público y dirigir las tareas de rescate.
Rodrigo Alvarez, director del Servicio, dijo que es
posible que se registre una tercera erupción, que "ya no va a estar
concentrada en altas columnas, sino que podría caber la posibilidad del
desarrollo de un nuevo cráter y ese cráter podría generar una erupción tal vez
un poco más agresiva", pero dentro de la zona de exclusión de 20 kilómetros.
Vera dijo que tras la erupción centenares de
personas se lanzaron a las gasolineras, que tuvieron que restringir la venta de
combustible. "Otro grupo saqueó un supermercado, por lo que los otros
supermercados, ya alertados, cerraron temprano", agregó.
Ciudades chilenas y argentinas suspendieron las
clases y se cancelaron los vuelos a Bariloche, en la provincia argentina de Río
Negro.
El profesor René Garreaud, del Departamento de
Geofísica de la Universidad de Chile, dijo que la parte alta de la pluma
llegaría el jueves a Concepción, 500 kilómetros al sur de Santiago, y
"eventualmente, llegando a Santiago mañana viernes" pero a mucha altitud
y sin riesgos para la salud.
Sin embargo, enfatizó que la ceniza "sí puede
afectar la navegación aérea".
La dispersión de cenizas afectaría además a las
provincias argentinas de Río Negro, Neuquén, La Pampa y Mendoza en las próximas
24 horas, según un estudio del Centro de Avisos de Cenizas Volcánicas de Buenos
Aires.
Roberto Cacault, alcalde de la localidad argentina
de Villa La Angostura, dijo a AP que esperan que "cambie el viento y...
empezar las limpiezas pertinentes y rogando que la actividad del volcán sea lo
más corta posible".
En 2011 la erupción del cordón volcánico Caulle en
Chile llenó de cenizas varias localidades patagónicas argentinas cuyos rastros
todavía se observan en algunos lugares.
El doctor Bernardo Martorell, jefe de la división de
planificación del Ministerio de Salud, precisó que entre los variados efectos
negativos de la ceniza en las personas están la irritación de las mucosas
respiratorias, la nariz o garganta y el ingreso del material volcánico a los
ojos "puede producir inflamación en los ojos, heridas o infecciones".
Además pueden ocasionar infecciones a la piel.
El subsecretario chileno del Interior, Madmud Aleuy,
dijo que según el Servicio Nacional de Minería y Geología "no es
descartable un escenario más complejo en las próximas horas, esto básicamente
por la acumulación histórica de lava que existe en la parte alta del
volcán".
La red de emergencia nacional chilena anunció que
fue encontrado con vida el único extraviado, el excursionista Emanuel Figueroa
que se encontraba en los faldeos del volcán al momento de la erupción.
El volcán Calbuco, cuya última erupción se registró
en 1972, es uno de los tres más peligrosos de los 90 volcanes activos que tiene
Chile.
El 3 de marzo el volcán Villarrica, situado a 670
kilómetros al sur de Santiago, hizo erupción sin que se registraran víctimas
pero sí algunos daños por la caída de cenizas en zonas rurales.
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