Miércoles 11 de marzo de 2015 – 08:40 AM
BAGDAD (AP) — Soldados iraquíes y milicianos chiíes
entraron el miércoles a Tikrit, ciudad controlada por el grupo Estado Islámico,
con lo que se apoderan de uno bastión de los extremistas.
Fuerzas aliadas iraquíes entraron a la ciudad por el
vecindario de Qadisiyya, situado al norte de la urbe, donde las autoridades
establecieron con prontitud una línea de suministro para reforzar a las tropas,
dijo a la cadena de televisión estatal iraquí Iraqiyya el jefe de la policía de
Salaheddin, Kheyon Rasheed.
"Los terroristas se están apoderando de los
autos de civiles para abandonar la ciudad y tratan de conseguir una vía de
escape", dijo Rasheed. Se desconocía inmediatamente si las tropas y
milicias enfrentaron resistencia.
Un funcionario local de Salaheddin que habló a
condición de no ser identificado también confirmó que las tropas iraquíes y las
milicias entraron a Qadisiyya.
Imágenes de video obtenidas por The Associated Press
mostraron a soldados y milicianos marchando junto a vehículos militares con la
bandera iraquí y banderas chiíes en la ciudad.
El grupo Estado Islámico está en posesión de una
tercera parte de Irak y la vecina Siria, territorios en los que ha establecido
lo que ha llamado un califato. Tikrit, la capital de la provincia de
Salaheddin, está unos 130 kilómetros (80 millas) al norte de Bagdad. Es una de
las mayores ciudades bajo control de los extremistas del Estado Islámico y está
en la carretera que conecta a Bagdad con Mosul. Retomarla permitiría a las
fuerzas iraquíes una importante línea de suministro que permitiría retomar
Mosul.
Autoridades militares de Estados Unidos han dicho
que una misión coordinada para retomar Mosul, la segunda ciudad más grande de
Irak, probablemente comenzará en abril o mayo y contará con la participación de
25.000 soldados iraquíes. Pero los estadounidenses han advertido que si los
iraquíes no están listos, la ofensiva podría retrasarse.
El martes, fuerzas iraquíes retomaron el pueblo de
Alam, en las afueras de Tikrit. También sellaron Tikrit en preparación para
lanzar una operación dentro de la ciudad. Bombas escondidas y francotiradores
han detenido el avance de las tropas.
Autoridades iraquíes elogiaron la buena moral de las
fuerzas de seguridad iraquíes antes de la operación en Tikrit, especialmente
después de liberar Beiji, que alberga la refinería más grande de Irak, en
noviembre. Pero la batalla por Tikrit probablemente se dé calle por calle, algo
que ha representado problemas para las fuerzas iraquíes en el pasado. Hasta
hace poco las fuerzas iraquíes se en enfocado en prevenir o responder a los
ataques de insurgentes.
Asesores militares iraníes han ayudado a las fuerzas
iraquíes. Estados Unidos dice que su coalición de aliados que bombardea a los
extremistas no participa en la ofensiva contra Tikrit. Entre los que coordinan
las operaciones está el general iraní Qassem Soleimani, comandante de los
poderosos guardias revolucionarios Quds.
