Nueva York
(AFP)
Estados
Unidos, se preparaba este domingo para afrontar un frío polar, con sensaciones
térmicas que podrían llegar a -50ºC, un récord en dos décadas, después de haber
soportado tormentas de nieve que causaron al menos 11 muertos.
Las
autoridades exhortaron a la población a permanecer en sus casas y a hacer
provisiones ante la ola de frío que acosa el noreste de Estados Unidos y el
sureste de Canadá.
En los
estados del centro y norte del país, los servicios meteorológicos prevén para
este domingo que las temperaturas oscilen entre los -23°C y los -29°C, con
mínimas por la noche que pueden alcanzar alrededor de -34°C. Peor aún, con
vientos soplando en fuertes ráfagas, las sensaciones térmicas podrían descender
desde los -45°C hasta los -51°C.
"Los
habitantes de Chicago tienen buen corazón, pero cuando las temperaturas
descienden tan bajo como lo están pronosticando, será mejor prevenir las cosas
con anticipación", destacó un portavoz de los servicios locales de asuntos
sociales y familiares, citado en el Chicago Tribune.
Los servicios
exhortaron a que todos los que puedan permanezcan al abrigo en lugares con
calefacción durante los próximos días.
La denominada
'Ciudad de los vientos' podría batir el lunes su récord de temperatura más baja
registrada en un día, que fue de -24°C, nivel alcanzado el 18 de enero de 1994
y el 24 de diciembre de 1983, recordó The Weather Channel.
En Minnesota
(norte), el gobernador, Mark Dayton, anunció que las escuelas públicas
permanecerían cerradas el lunes. "He tomado esta decisión para proteger a
nuestros niños de las temperaturas peligrosamente frías que están previstas
para el lunes. Exhorto a todos los habitantes de Minnesota (...) a ser
prudentes ante estas condiciones meteorológicas extremas", precisó en un
comunicado.
Hacia un
récord de frío para un partido de fútbol americano
"La
exposición a temperaturas extremadamente frías puede ser causa de hipotermia o
de congelamiento", lesión que puede provocar necrosis en la piel,
advirtieron los servicios de la gobernación. "La piel puede congelarse en
apenas cinco minutos con sensaciones térmicas de -45°C", señalaron los
servicios meteorológicos de Minneápolis y Saint Paul, las 'Ciudades Mellizas'
de Minnesota.
En el vecino
estado de Wisconsin, el encuentro de fútbol americano que enfrentará este
domingo a los Green Bay Packers con los 49ers de San Francisco, en el marco de
los playoffs de la NFL, podría marcar un récord como el partido disputado con
más frío en la historia de la liga estadounidense.
En el estadio
Lambeau Field, que no es cubierto, como otros escenarios deportivos, la
sensación térmica podría alcanzar los -24°C, destacó el sitio packersnews.com,
dedicado al equipo de Green Bay.
Las nevadas
que cubrieron el noreste de Estados Unidos y el este de Canadá el viernes,
perturbando especialmente al transporte aéreo, podrían retornar sobre una vasta
zona desde el sur de Misisipi (sur) hasta Ohio (norte), según los servicios
meteorológicos.
En el vecino
Canadá, las nevadas y la temperatura invernal han provocado cortes masivos de
energía en Terranova. En Quebec, el termómetro registró -29°C el viernes,
después de haber marcado un récord de -33,9°C. Habría que remontarse a 1968
para encontrar registros de frío polar como éstos.
En el noreste
de Estados Unidos, donde hubo grandes nevadas el viernes, se decretó el estado
de emergencia en New Jersey y en el estado de Nueva York.
La ola de
frío reinante generó problemas técnicos en aviones y provocó retrasos y
cancelaciones de vuelos desde el aeropuerto JFK de Nueva York (este) el viernes
por la noche, dejando a grupos de pasajeros a la espera durante horas.
El viernes,
debido a esta tormenta de invierno, hubo 369 vuelos cancelados con salida desde
el aeropuerto JFK, de un total de 3.163 programados para todo el país, según el
sitio especializado Flightaware.
El sábado, se
registraban 867 cancelaciones en todo Estados Unidos, de las cuales 94 eran en
el JFK.
La gravedad
de la situación quedó marcada por la presencia del popular nuevo alcalde de
Nueva York, el demócrata Bill de Blasio (52), quien al día siguiente de asumir
el poder dio una muestra de su estilo de liderazgo, saliendo a la calle para
conocer de primera mano los efectos del temporal.
De Blasio
afrontó las bajas temperaturas, caminó y hundió sus pies en la nieve y no dudó
en tomar una pala para limpiar el frente de su casa en Brooklyn, llegar hasta
un taller mecánico municipal para hablar con los empleados, resolver sobre el
cierre de escuelas, visitar a trabajadores de la salud en Queens y realizar una
rueda de prensa sobre la situación.
Desde
comienzos del año, la ola de frío y la tormenta invernal ha dejado al menos 11
muertos en Estados Unidos.
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