Moscú (AFP)
Dos
cosmonautas rusos salieron este sábado de la Estación Espacial Internacional
(ISS) al espacio con la antorcha olímpica por primera vez en la historia,
durante su periplo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi.
Hacia las
14H45 GMT, el cosmonauta Serguei Ryazansky salió de la ISS para filmar a su
compañero Oleg Kotov llevando la antorcha, con la que debían permanecer en el
espacio alrededor de una hora. Las imágenes fueron emitidas en directo por la
televisión rusa.
"Kotov y
Ryazansky imitarán el relevo de la llama olímpica, posarán ante las cámaras
exteriores fijadas a la ISS, dejarán que los filmen y les hagan fotos y se
pasarán entre ellos el símbolo del relevo olímpico", había informado el
Centro Ruso de Control de Vuelos Espaciales (TSUP), situado en las afueras de
Moscú.
Durante la
salida de los dos rusos, los astronautas en el interior de la ISS fotografiarán
a sus colegas a través de las ventanillas de la Estación, precisó el TSUP.
Tras la
operación con la antorcha olímpica, los dos cosmonautas continuarán con su
misión en el espacio durante seis horas.
La antorcha,
de color rojo y gris, es una de las 16.000 utilizadas por los relevistas desde
hace un mes en Rusia para el recorrido más largo de la historia olímpica
(65.000 km) de la llama hasta la inauguración, el 7 de febrero de 2014, de los
Juegos de Sochi, localidad situada entre las montañas del Cáucaso y el mar
Negro.
La única
diferencia en el espacio es que la antorcha está apagada durante el viaje por
motivos de seguridad. Encender la llama en el espacio sería, de todos modos,
imposible debido a la ausencia de oxígeno.
"Saldré
con una cámara"
Serguei
Riazanski y Oleg Kotov ya hablaron de la "salida olímpica" antes de
viajar a la ISS, a la que llegaron el 26 de septiembre a bordo de un Soyuz que
despegó del cosmódromo ruso de Baikonur, en las estepas de Kazajistán.
"Seré el
primero en salir y lo haré con cámara en mano y equipo fotográfico",
declaró Riazanski, para quien esta era su primera salida al espacio.
Muestra del
carácter histórico de esta etapa espacial olímpica, el despegue de la nave
Soyuz, con el logotipo de los Juegos Olímpicos de Sochi y los cinco anillos
olímpicos impresos, fue transmitida el jueves en directo en una pantalla
gigante en Times Square, en Nueva York, y en la televisión rusa.
La antorcha
olímpica ya viajó a la ISS antes de los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996 y
los de Sídney en 2000, pero nunca realizó una salida espacial.
Tras esta
inédita etapa, la antorcha regresará a la Tierra a bordo de la cápsula Soyuz,
esta vez acompañada por los astronautas Fiódor Yurchijin (ruso), Karen Nyberg
(estadounidense) y Luca Parmitano (italiano), que finalizan una estancia de
cinco meses y medio en el espacio. Su aterrizaje está previsto el 11 de
noviembre a las 02h50 GMT en las estepas de Kazajistán.
Tras su
aventura espacial, la llama olímpica visitará las profundidades del lago
Baikal, en Siberia, y la cumbre del monte Elbrus (Cáucaso) después de haber
viajado ya al Polo Norte, en un periplo de 123 días que comenzó el 7 de octubre
en Moscú y finalizará con la ceremonia de apertura de los Juegos, el próximo 7
de febrero de 2014.
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