Por Euan y Rocha
TORONTO (Reuters) - BlackBerry Ltd canceló sus planes
para ponerse en venta y ahora buscará conseguir cerca de 1.000 millones de
dólares de su principal accionista y otros inversores institucionales para
tratar de revivir y cambiar su suerte.
El fabricante de teléfonos inteligentes dijo el lunes que su
presidente ejecutivo, Thorsten Heins, saldrá de la compañía en unas dos
semanas, tan pronto como se cierre la colocación de obligaciones convertibles.
Su sucesor interino será John Chen, el ex presidente
ejecutivo de Sybase, una compañía de software para bancos de datos que adquirió
SAP AG en 2010.
Chen destacó su experiencia para reestructurar empresas y
hacerlas exitosas durante una entrevista con Reuters, donde también dijo que no
estaba interesado en cerrar el negocio de aparatos telefónicos de BlackBerry.
Chen, que también será el nuevo presidente de BlackBerry, se
vinculó el año pasado al grupo de valores privado Silver Lake como asesor
principal.
"Sé que tenemos los ingredientes suficientes para
levantar un negocio sostenible a largo plazo", dijo a Reuters. "Ya lo
he hecho antes y parece ser la misma película".
La colocación privada podría eventualmente incrementar el
número de acciones de BlackBerrry en hasta un 20 por ciento. Las acciones de la
compañía caían un 12 por ciento a 6,84 dólares en las transacciones en el
Nasdaq.
El principal accionista de BlackBerry, Fairfax Financial
Holdings Ltd, acordó comprar 250 millones de dólares de las obligaciones de la
empresa a siete años, que se convertirán en acciones comunes a 10 dólares.
BlackBerry no mencionó a otros inversionistas institucionales que participen en
la negociación.
BlackBerry creció para pasar de ser una pequeña empresa
tecnológica a una compañía multimillonaria como pionera del correo electrónico
móvil, pero ha perdido una fuerte cuota de mercado ante el iPhone de Apple Inc
y modelos que operan el software Android de Google Inc.
BlackBerry sostuvo reuniones con varias compañías, entre
ellas Cisco Systems Inc, Google, SAP, Lenovo Group Ltd, Samsung Electronics Co
Ltd, LG Electronics Inc e Intel Corp para la venta de partes o el conjunto de
la empresa, informó anteriormente Reuters.
"Ahora regresamos al descenso de la espiral", dijo
el analista Collin Gillis de BGC Partners. "Con esto obtienen 1.000
millones de dólares más que les permitirá ganar tiempo (...) El foco negativo
probablemente continúe".
Fairfax anunció una oferta tentativa de 9 dólares por acción
de BlackBerry a fines de septiembre, pero Reuters reportó el viernes que la
firma tenía problemas para obtener el precio de la oferta de 4.700 millones de
dólares.
"Inversiones Fairfax comprará la compañía en algún
momento, algo que se necesita, pero la compañía requiere, más que nunca antes,
de nuevas estrategias", dijo Jan Dawson, jefe analista de
telecomunicaciones de Ovum, destacando que la estrategia de las comunicaciones
deben comenzar "muy pronto".
En septiembre, Moody's había advertido de que la transacción
podría causar daño en el perfil crediticio de Fairfax porque daría como
resultado la conversión de una inversión de valores públicos en una estructura
privada.
La estructuración de la negociación actual da a Fairfax y a
otros inversionistas flexibilidad, ya que el financiamiento viene en forma de
obligaciones convertibles.
Los inversionistas tienen una opción de comprar 250 millones
adicionales de obligaciones dentro de 30 días después del cierre.
"BlackBerry es una marca icono con enorme
potencial", dijo Chen en un comunicado, "pero llevará tiempo,
disciplina y fuertes decisiones conquistar nuestro éxito".
(Reporte de Allison Martell y Euan Rocha)
Reuters
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